The Chapel

Sebuah cerita pendek oleh Josef Essberger
pohon palem

Dia berjalan malas, untuk matahari April sengit berada tepat di atasnya. Payung diblokir sinarnya tapi tidak ada yang diblokir panas - jenis baku, panas liar yang meremukkan Anda dengan energi. Beberapa kerbau yang ditambatkan di bawah kelapa, browsing pingir kering. Kadang-kadang mobil melewati, meninggalkan tapak di lapangan mencair seperti bangun dari sebuah kapal di laut. Sebaliknya itu tenang, dan dia melihat tidak ada.

Dalam gaun Minggu putihnya lama Anda mungkin telah mengambil Ginnie Narine selama empat belas atau lima belas. Bahkan ia berusia dua belas tahun, bahagia, anak tidak rumit dengan alam seterbuka kembang sepatu merah yang dihiasi hitam, pinggang-panjang rambutnya. Generasi sebelumnya keluarganya datang ke Trinidad dari India sebagai pengawas di perkebunan gula. Ayahnya telah memiliki beberapa keberhasilan melalui membeli dan membuka lahan di sekitar Rio Cristalino dan menanam dengan kopi.

Di ambang berdebu dua puluh meter di depan Ginnie mobil berhenti. Dia melihat itu cruise dengan sekali sebelum tapi dia tidak mengenali dan tidak bisa melihat pengemudi melalui jendela gelap, mereka hitam seperti cat yang mengilap. Saat ia berjalan melewati itu, kaca pengemudi mulai membuka.

"Halo, Ginnie," ia mendengar di belakangnya.

Dia berhenti dan berbalik. Sebuah warna sedikit naik di bawah kulit gelap nya. Ravi Kirjani tinggi dan ramping, dan selalu berpakaian rapi. Mata hitam dan besar, gigi putih melintas di bawah sinar matahari saat ia berbicara. Semua orang di Rio Cristalino tahu Ravi. Ginnie sering mendengar saudara yang belum menikah bicara sedih dia, bagaimana, jika hanya ayah mereka masih hidup dan mereka masih memiliki tanah, salah satu dari mereka mungkin menikah dengannya. Dan kemudian mereka akan bertengkar tentang siapa yang mungkin dan menertawakan Ginnie karena dia terlalu sederhana bagi siapa pun untuk inginkan.

"Bagaimana kau tahu namaku, Ravi?" tanyanya dengan sensasi.

"Bagaimana Anda tahu saya?"

"Semua orang tahu nama Anda. Kau anak Mr Kirjani itu."

"Benar. Dan kemana kau akan Ginnie?"

Dia ragu-ragu dan menatap tanah lagi.

"Untuk kapel," katanya dengan senyum tipis.

"Tapi Ginnie, Hindu baik pergi ke bait suci." Kaya, suara berbudaya nya lembut mengejek saat ia menambahkan sambil tertawa: "Atau mungkin para pakar candi tidak selera Anda dalam warna."

Dia tersipu lebih dalam pada referensi kepada Bapa Olivier. Dia tidak tahu bagaimana menjawabnya. Memang benar bahwa dia menyukai imam muda Perancis, dengan aksen lucu dan mata biru, tapi ia telah pergi ke kapel Katolik selama berbulan-bulan sebelum ia tiba. Dia mencintai himne yang ceria, dan keyakinan sederhana dari satu tuhan - begitu berbeda dari dewa-dewa Hindu sengsara yang bertengkar satu sama lain seperti adik-adiknya di rumah. Namun, ditambahkan bahwa, vulgar komentar Ravi bingung dia karena keluarganya dikenal untuk pembibitan mereka. Orang-orang selalu mengatakan bahwa Ravi akan menjadi orang terhormat, seperti ayahnya.

Ravi tiba-tiba tampak serius. Kulitnya yang gelap tampak lebih gelap. Mungkin ia menyesali kata-katanya. Mungkin ia melihat kebingungan di mata lebar cokelat Ginnie itu. Dalam kasus apapun, dia tidak menunggu jawaban.

"Bisakah saya menawarkan tumpangan ke kapel - di saya hadiah ulang tahun kedua puluh satu?" ia bertanya, menempatkan kacamata hitamnya kembali. Dia melihat seberapa tebal frame mereka. Nyata emas, pikirnya, seperti besar, menonton lemak pada pergelangan tangannya.

"Ini adalah Mercedes, dari Papa. Apakah Anda seperti itu?" tambahnya acuh tak acuh.

Dari naungan payung Ginnie mengintip di awan tunggal kecil yang tergantung tak bergerak di atas mereka. Matahari terik tanpa ampun dan ada dorongan di udara dan rasa kuat pertumbuhan. Dengan saputangan dia menyeka keringat dari dahinya. Ravi memberikan tarikan di kerahnya.

"Ini adalah ber-AC, Ginnie. Dan Anda tidak akan terlambat untuk kapel," lanjutnya, membaca pikirannya.

Tapi kapel pasti hal terakhir di pikiran Ravi ketika Ginnie, setelah ragu-ragu sesaat, menerima tawarannya. Karena ia mengantarnya bukan untuk bidang gula di luar kota yang tenang dan ada, dengan Mercedes tersembunyi di antara tebu, dia memperkenalkan diri ke dalam dirinya. Ginnie adalah dalam keadaan linglung. Young sebagai dia, dia hampir tidak mengerti apa yang terjadi padanya. Hentakan calypso diisi telinganya dan tebu menjulang tinggi sebagai draft dingin dari AC bermain melawan lututnya. Setelah itu, menggenggam bunga compang-camping yang telah robek dari rambutnya, dia berbaring di antara tinggi, tongkat harum dan menangis sampai senja tropis singkat berubah menjadi malam berbintang.

Tapi dia mengatakan tidak seorang pun, bahkan tidak Pastor Olivier.

Dua minggu kemudian kota pasar kecil Rio Cristalino masih hidup dengan gosip. Ravi Kirjani telah dijanjikan tangan Sunita Moorpalani. Seperti Kirjanis, para Moorpalanis adalah keluarga India yang didirikan, salah satu terkaya di Karibia. Tapi sementara Kirjanis adalah diplomat, yang Moorpalanis adalah keluarga komersial. Mereka telah membuat keberuntungan di ritel jauh sebelum jatuhnya harga minyak telah mengosongkan kantong pelanggan mereka; dan sekarang toko Moorpalani yang tersebar di seluruh Trinidad dan beberapa pulau lainnya. Hati-hati, mereka telah melakukan diversifikasi ke perbankan dan asuransi, dan sebagai hasilnya pengaruh mereka dirasakan pada tingkat tertinggi. Itu adalah pengaruh baik hati, tentu saja, tidak pernah disalahgunakan, bagi orang-orang selalu mengatakan Moorpalanis adalah keluarga terhormat, dan jauh di atas celaan. Mereka memiliki rumah di Port-of-Spain, Tobago dan Barbados, serta di Inggris dan India, namun tempat tinggal utama mereka adalah luar biasa, luas, bergaya kolonial mansion hanya di utara Rio Cristalino. Pernikahan diatur akan menjadi acara sosial tahun berikutnya.

Ketika Ginnie mendengar keterlibatan Ravi kebencian ia telah mengandung baginya tumbuh menjadi semacam kebencian mati rasa. Dia segera dihantui kerinduan untuk membayar yang tak berperasaan, kasar sombong. Dia akan memberikan apa saja untuk mempermalukan dia, untuk melihat lirikan itu, seringai sombong terhapus dari wajahnya. Tapi lahiriah dia bergeming. Pada hari kerja dia pergi ke sekolah dan pada hari Minggu dia pergi masih layanan sore Pastor Olivier.

"Girl, Anda yakin memiliki banyak untuk mengakui Whitie itu," ibunya akan berkata padanya setiap kali dia pulang terlambat dari kapel.

"Dia bukan Whitie, dia adalah hamba Allah."

"Itu yang mungkin, anak, tapi jangan lupa dia tidak menjadi seorang pria pertama."

Bulan-bulan berlalu dan dia tidak melihat Ravi lagi.

Dan kemudian hujan. Sepanjang Agustus hujan tidak berhenti. Menggetarkan terus-menerus di atap galvanis sampai Anda pikir Anda akan pergi gila dengan kebisingan. Dan jika itu berhenti udara adalah sebagai lengket seperti sirup dan Anda berdoa untuk itu hujan lagi.

Lalu suatu hari di bulan Oktober, menjelang akhir musim hujan, ketika keluarga Ginnie yang merayakan ulang tahun kedelapan belas hanya saudara, terjadi sesuatu yang ia telah takut selama berminggu-minggu. Dia berbaring di tempat tidur gantung di balkon, bermain dengan keponakan berusia enam tahun itu Pinni.

Tiba-tiba, Pinni berteriak: "Ginnie, kenapa kau begitu gemuk?"

Sepanjang bingkai rumah kecil semua perayaan berhenti. Di balkon mata penasaran yang berubah pada Ginnie. Dan Anda bisa melihat apa yang anak itu dimaksudkan.

"Dewa kasihanilah Anda, Virginia! Perhatikan bentuk perut Anda," teriak Nyonya Narine, meledak dengan kemarahan dan menarik putrinya di dalam ruangan, jauh dari telinga tetangga mencongkel '. Suaranya keras dan keras dan ada kegelapan di matanya seperti kegelapan langit sebelum guntur. Bagaimana dia bisa begitu buta? Dia mengutuk dirinya sendiri untuk itu dan pertanyaan keras meledak dari bibirnya.

"Bagaimana Anda membawa malu kepada kita, gadis? Apa layabouts berharga yang Anda melemparkan diri pada? Apa man'll harus Anda sekarang? Tidak ada orang yang layak, yang tidak yakin. Dan mengapa Anda menghitamkan nama ayahmu seperti ini, di usia Anda? orang seperti bahkan tidak hidup untuk melihat Anda lahir. Terima para dewa ia tidak harus tahu hal ini. Anda yakin punya beberapa menjelaskan kepada manusia berharga Allah, anak. "

Akhirnya kata-katanya kelelahan dan dia duduk berat, lemah jantung berdebar-debar berbahaya dan dadanya naik-turun dari tenaga dari ledakan itu.

Kemudian Ginnie mengatakan ibunya sore yang Ravi Kirjani telah memperkosanya. Ada keheningan lama setelah itu dan semua yang Anda bisa mendengar adalah Nyonya Narine mengi. Ketika akhirnya dia berbicara, kata-katanya yang berat dan terputus-putus.

"Jika ada yang harus mendapatkan hukuman yang Kirjani boy'll mendapatkannya," katanya.

Saudara Ginnie itu terpesona.

"Bagaimana kalau kita membawanya ke pusat kesehatan, Ma?" tanya Indra. "Bidan datang hari ini."

"Apakah Anda gila, gadis? Kalian semua tidak tahu bagaimana wanita itu berjalan dia mulut seperti bawah bebek. Kalian semua meninggalkan ini kepada saya."

Malam itu Mrs Narine mengambil anak perempuannya untuk melihat Dokter Khan, seorang teman lama dari suaminya yang kebijaksanaan dia bisa diandalkan.

Tidak ada keraguan tentang hal itu. Anak itu sedang hamil.

"Dan apa yang bisa kita lakukan, Dr Khan?" tanya Mrs Narine.

"Marry liburnya, secepat Anda bisa," jawab dokter tua ramping terus terang.

Mrs Narine mengejek.

"Siapa yang akan membawanya sekarang, Dokter? Aku tidak mohon. Tidak ada? Tidak ada yang dapat Anda lakukan untuk kami?"

Angin menyambut datang melalui bilah jendela operasi. Di luar Anda bisa mendengar melengking, suara terus-menerus dari jangkrik, sementara nyamuk ramai di layar, tertarik dengan bola telanjang di atas meja sederhana. Dr Khan mendesah dan mengintip dari balik bingkai kacamatanya. Lalu ia menurunkan suaranya dan berbicara dengan lelah, seperti orang yang mengatakan hal yang sama berkali-kali.

"Aku mungkin mengatur sesuatu untuk bayi setelah itu lahir. Tapi harus dilahirkan, sayangku. Putri Anda slimly dibangun. Dia masih muda, anak sendiri. Untuk Anda dia terlihat hampir tiga bulan hamil. Jangan membodohi diri sendiri, jika tanggal dia memberi kita sudah benar, dalam tiga bulan dia akan istilah penuh. Apa pun sekarang akan terlalu, terlalu berantakan. "

"Dan jika itu lahir," tanya Mrs Narine terbata-bata, "jika itu lahir, apa yang terjadi kemudian?"

"Tidak, Ma, aku ingin tetap, saya ingin menyimpannya," kata Ginnie tenang.

"Jangan bodoh, anak."

"Ini bayi saya. Ma. Aku ingin memilikinya. Saya ingin menyimpannya."

"Dan siapa yang menjaga Anda, dan membayar untuk bayi? Bahkan jika itu Kirjani tidak setuju untuk membayar, siapa yang Anda berharap untuk menikah?"

"Aku akan menikah, jangan khawatir."

"Kau akan menikah! Anda tidak menjadi bodoh. Siapa yang akan kau menikah?"

"Kirjani, Ma. Aku akan menikah Ravi Kirjani."

Dokter Khan memberikan tergelak.

"Jadi, anak Anda tidak bodoh seperti yang Anda pikirkan," katanya. "Aku bilang untuk menikahkannya. Dan anak Kirjani yang patut dicoba. Apa dia harus kehilangan? Dia terlalu, terlalu pintar!"

Jadi Ravi Kirjani dihadapkan dengan Ginnie hamil dan mengingatkan bahwa hari Minggu sore di musim kemarau ketika tongkat yang siap panen. Untuk yang mengejutkan dari Narines ia tidak membantah sama sekali. Dia menawarkan sekaligus untuk menikah Ginnie. Mungkin baginya itu adalah kesempatan dipersilakan untuk melarikan diri pengaturan perkimpoian yang ia memiliki sedikit nafsu makan. Meskipun Sunita Moorpalani disangkal memiliki latar belakang, tidak ada yang pernah berpura-pura bahwa ia memiliki penampilan. Atau mungkin ia meramalkan pertanyaan polisi canggung yang mungkin sulit untuk dijawab setelah buah keinginannya melihat cahaya hari. Mrs Narine terhuyung. Bahkan Ginnie terkejut melihat betapa sedikit perlawanan yang disiapkan.

"Mungkin," pikirnya sambil tersenyum kecut, "dia tidak benar-benar begitu buruk."

Apapun alasannya, Anda harus mengakui Ravi bertindak terhormat. Dan begitu juga keluarga Moorpalani yang ditolak cintanya. Jika pribadi mereka merasa penghinaan mereka tajam, publik mereka menanggung dengan tenang, dan orang-orang kagum bahwa mereka tetap pada berbicara berdamai dengan orang yang telah menghina salah satu dari mereka perempuan dan patah hatinya.

Lima bersaudara Sunita bahkan mengundang Ravi untuk menghabiskan hari dengan mereka di villa pantai mereka di Mayaro. Dan seperti Ravi telah menjadi teman keluarga sepanjang hidupnya ia melihat tidak ada alasan untuk menolak.

The Moorpalani saudara memilih hari Selasa untuk tamasya - ada gunanya, mereka mengatakan, untuk pergi pada akhir pekan ketika orang-orang yang bekerja dikotori pantai - dan salah satu dari mereka Landrovers selama dua puluh mil dari Rio Cristalino. Mereka bersemangat dan bercanda dengan Ravi, sementara pelayan mereka disimpan ayam dingin dan salad di bawah kursi bangku belakang dan dikemas iceboxes dengan bir dan tiang rum. Kemudian mereka dipindai langit untuk awan dan mengucapkan selamat diri dalam memilih hari yang baik. Suraj, saudara tertua, melihat jam tangannya dan kakinya bergeser gelisah ketika ia berkata:

"Sudah waktunya untuk memukul jalan."

Saudara-saudaranya memberi tertawa dan memanjat di papan. Itu aneh, tertawa sinis.

Hardtop LandRover melaju Rio Cristalino ke jalan salib di pusat kota. Sudah pedagang pasar yang melempar warung pinggir jalan dan mendirikan payung kanvas besar untuk melindungi mereka dari sinar matahari atau hujan. Janji perdagangan di udara dan pedagang tampak sekitar harap mereka dimuat kios mereka dengan mangga segar atau menempatkan sentuhan akhir untuk menampilkan melon raksasa yang berdaging merah muda berkilau jeroan succulently bawah plastik.

LandRover berubah ke arah timur Mayaro dan beberapa saat kemudian melewati kuburan di pinggir kota. Jalan menuju pantai sibuk dengan lalu lintas di kedua arah masih membawa hasil ke pasar, dan tikungan dan lubang sering membuat perjalanan lambat. Akhirnya, pada menanjak lurus sekitar enam kilometer dari Mayaro, LandRover ini mampu menambah kecepatan. Ban bergaris yang mengalahkan pada kancing reflektor seperti drumroll dan matahari pagi melintas melalui pohon kelapa. Tiba-tiba hal yang mengerikan terjadi. Pintu belakang LandRover itu terbuka dan Ravi Kirjani berhamburan keluar, jatuh tak berdaya di bawah roda truk sarat.

Pada pemeriksaan koroner mengakui bahwa sifat dan tingkat cedera Ravi membuat mustahil untuk menentukan apakah ia tewas seketika dengan musim gugur atau kemudian oleh truk. Tapi itu jelas setidaknya, ia merasa, bahwa Ravi telah hidup ketika ia jatuh dari LandRover tersebut. Putusan itu kematian akibat kecelakaan.

Tiga hari kemudian sisa-sisa Ravi dikremasi sesuai dengan hak-hak Hindu. Seperti biasa, naksir orang dari seluruh Trinidad - saudara jauh, teman lama, orang yang mengaku bahkan koneksi yang paling lemah dengan orang mati - datang untuk berkabung di tumpukan kayu bakar sungai luar Mayaro. Beberapa dari mereka yakin bahwa mereka bisa melihat kematian Ravi tangan para dewa - dan mereka menunjuk bukti ke langit abu-abu dan hujan curah. Namun api menantang hujan dan bau daging terbakar memenuhi udara. Beberapa berbicara muram pembunuhan. Bukankah Moorpalanis memiliki motif yang menarik? Dan tidak secara kebetulan apakah mereka memiliki kesempatan, dan sarana. Tapi kebanyakan mereka setuju bahwa itu adalah kecelakaan tragis. Hal itu membuat sedikit perbedaan bahwa itu adalah truk Moorpalani yang telah selesai Ravi off. Truk Moorpalani di mana-mana.

Kemudian mereka menyaksikan abu dilemparkan ke dalam Otoire Sungai berlumpur, segera hilang di perairan hangat dari Atlantik.

"Pokoknya," kata salah seorang pelayat lama dengan mengangkat bahu, "yang kita untuk mengajukan pertanyaan? Polisi menutup file mereka dalam kasus ini sebelum anak itu dingin." Dan ia menggelengkan terakhir hujan dari payung dan menampar sabar di nyamuk.

Anda mungkin berpikir bahwa kejutan kematian Ravi akan diinduksi di Ginnie melahirkan bayi prematur. Tapi cukup sebaliknya. Dia menghadiri pemeriksaan dan dia meratapi di pemakaman. Tanggal diharapkan datang dan pergi. Enam minggu lagi berlalu sebelum Ginnie, sekarang tiga belas, melahirkan seorang putra di rumah sakit bersalin umum di San Fernando. Ketika mereka melihat bayi, perawat melirik cemas pada satu sama lain. Kemudian mereka membawanya pergi tanpa membiarkan Ginnie melihatnya.

Akhirnya mereka kembali dengan salah satu dokter, seorang Creole besar, yang diasumsikan cara samping tempat tidur yang paling tenang untuk meyakinkan Ginnie bahwa bayi itu dengan baik.

"Memang benar dia pucat kecil, sayangku," katanya sebagai perawat meletakkan bayi dalam pelukan Ginnie itu, "tetapi, Anda lihat, itu akan menjadi pengiriman terlambat. Dan jangan lupa, Anda sangat muda. .. dan Anda berdua memiliki waktu yang kasar. Tunggu hari... tiga hari... eyes'll gilirannya, dia akan segera memiliki warna yang sehat. "

Ginnie menatap mata biru anaknya dan mencium mereka, dan dengan berbuat demikian perasaan yang luar biasa dari kelelahan tiba-tiba datang padanya. Mereka begitu sangat, sangat biru, jadi seperti Bapa Olivier. Dia mendesah di ironi itu semua, limbah dari semua itu. Adalah dokter Creole benar-benar begitu bodoh? Tentunya dia tahu serta dia melakukan itu terlihat pucat tidak pernah bisa pergi.